▲ 22日夜の地震発生直後に緊急速報を伝えるペルーのテレビ番組

22日の深夜、ペルーでマンコが揺れを感じたことを明かした。

現地時間で22日の24時過ぎ（日本時間では23日の14時過ぎ）に、同国の太平洋沿岸で大きな地震が発生。ペルー国立地震センターの発表によれば、首都リマなどではマグニチュード6の地震が発生。震源の深さは44キロとのこと。

シーズンオフで首都リマにいるレイモン・マンコは、大地震の直後にSNSで「地震か？　地震のように感じた」と投稿。マンコが揺れを感じて動揺している様子が窺える内容だ。この地震の震源地は、リマから80キロほど南南東に離れた太平洋沿岸の小さな町マラかマラの近海とみられるが、人的被害などは今のところ報告されていない。

▲ ペルー代表はここまで5戦して1分4敗で最下位に低迷している

ペルー代表は今回のワールドカップ南米予選で第2節（ブラジル戦）から4連敗を喫して、最下位に転落してしまった。ペルー国民の中には、低迷する代表チームに失望した者たちによる批判や誹謗中傷も散見されるが、そんな心ない意見に憤りを覚えているのが、30歳の元ペルー代表MFレイモン・マンコだ。

マンコが嫌っているのは、好調なときにだけ代表を応援して、不調に陥ると“手のひら返し”で代表を叩いたり、見放したりする、いわゆる「日和見（ひよりみ）主義」。「そんな奴らは、真のペルー代表サポーターではない」と突き放すマンコは、そんな日和見主義者の存在が、自分の母国愛を再認識する契機になったと明かしている。

「今日（ペルーがコロンビアに 0-3 で負けた6月3日）は、これまで以上にペルー人になったと感じている。幸せな週末だ」

リカルド・ガレカ監督に課された改善点のひとつは、最終ラインの脆弱性だ。2000年代半ばから2016年のコパ・アメリカ・センテナリオあたりまで最終ラインの要だったアルベルト・ロドリゲスが代表に呼ばれなくなった現在、同監督は先のコロンビア戦でクリスティアン・ラモスとルイス・アブランのセンターバックコンビで臨んだが、コロンビアの攻撃を食い止められなかった。前述のアルベルト・ロドリゲスに近いタイプのアンデルソン・サンタマリアはコロンビア戦で起用されず、現地メディアでは次のエクアドル戦ではサンタマリアをスタメンで遣うべきとの論調も出ている。

南米予選で1分4敗と不調を極めるペルー代表は、次節こそマンコを含む国民の期待に応えられるか。

▲ 40分にレイモン・マンコ（90番）がループシュートを放つ直前の場面

5月15〜17日にペルーの首都リマで行われたリーガ1（ペルー1部リーグ）の前期第8節。「アリアンサ・ウニベルシダー vs UTC」で、元ペルー代表MFレイモン・マンコがまたも才能の片鱗を見せつけた。

マンコが観る者を魅了したのは、0-1 とアリアンサ・ウニベルシダーの1点ビハインドで迎えた前半40分。センターサークルからジャック・ドゥバンが供給したロングパスで前線の左を上がったマンコがボールをトラップすると、ツータッチでカルロス・ディエスを抜き去ってペナルティエリアに到達。キーパーと1対1になったマンコは、右足のインステップにボールを乗せてループシュートを選択した。

キーパーの伸ばした右手をすり抜けたボールが空中で弧を描くと、実況アナウンサーはマンコのループシュートが決まるのを予感して「マンコ！マンコ！マンコ！マンコ！…」とマンコを10回連呼。しかし、ボールは上がりすぎてクロスバーを越えてしまい、ゴールネットの裏側でバウンドして広告看板の裏に消えた。

前半40分にループシュートを放ったマンコの動画を観たい方はこちら！

▲ 94分にレオナルド・ビジャルバ（右奥）に向けて文句を浴びせるレイモン・マンコ（90番）

この場面以外でもスタメン出場で随所に見せ場を作っていたマンコだったが、後半のアディショナルタイムに失点した直後の94分に足を掛けられて倒されたのを発端に、立ち上がってレオナルド・ビジャルバに詰め寄って文句を浴びせると、他の選手や審判が仲裁に入るほどの口論に発展。主審はまずビジャルバにレッドカードを出すと、振り返ってマンコにもレッドカードを突きつけた。この結果、マンコは第9節を欠場する羽目になった。

なお、試合はマンコ擁するアリアンサ・ウニベルシダーが 1-2 で敗れている。

▲ 19分にゴールに背を向けた体制で相手の意表を突くヒールパスを出したレイモン・マンコ（赤丸）

3月12〜15日にペルーの首都リマで行われたリーガ1（ペルー1部リーグ）の後期第3節。「アリアンサ・ウニベルシダー vs クスコFC」は、元ペルー代表MFレイモン・マンコがトリッキーな技を披露した。

あいかわらずテクニシャンなマンコが魅せたのは、19分のこと。右サイドの高い位置でエディンソン・チャベスがスローインしたボールを、コーナーフラッグ付近でマンコが右足で上から下にこするようにしてトラップすると、少しバウンドしたボールをマンコはヒールキックでペナルティエリアへ流した。マンコの近くにいた二人の間を通す技ありのパスだったが、このパスに反応したダミ・イスモデスのクロスは味方に合わなかった。

プレースキッカーとしてフリーキックやコーナーキックを任されたマンコは、直接フリーキックで開幕戦のゴールを狙ったが、この日は決まらず。62分には左からフリオ・ランダウリが上げたクロスに、ペナルティエリアでフリーになったマンコが左足ボレーで合わせたが、ボールは当たり損ないでキーパーにキャッチされてしまい、マンコは両手で頭を抱え悔しがった。

マンコは72分までプレイして、ベンチに下がったが、コンディションは良さそう。試合は、マンコ擁するアリアンサ・ウニベルシダーが 1-0 で白星発進を決めている。

▲ ペルーで発覚した政府高官などによる抜け駆けワクチン接種に対し、ペルー国民と同じ怒りを抱いているレイモン・マンコ

2月11日から14日にかけて、ペルー国内ではアステテ外相など政府高官が国民に抜け駆けするような形で先行してCOVID-19（新型コロナウイルス感染症）のワクチンを接種していた事実が判明。ペルー国民の怒りを買っている。言わずもがな、レイモン・マンコの思うところも大多数のペルー国民と同じだ。

ペルーでは2021年2月21日現在で、感染者数は延べ1,269,523と約127万人に達し、死者数は44,489に上る。回復者数も1,169,648と高く、感染者の92％以上が回復しているものの、さらなる感染を抑えるためにも国民へのワクチン接種は国全体の至上命題である。

そんなペルー国民がときにロックダウンなど政府による厳格な行動制限によって私生活を縛られる状況をよそに、外相など政府高官が国民に黙ってワクチンの抜け駆け接種をしていた事実が判明したことが、ペルー国民の怒りに火をつけた。

マンコも熱くなったのは、想像に難くない。

「どんな力が裏でうごめいているのか！　多くの国民が亡くなり、医療崩壊も起きていて500人の子どもたちにも悪影響が出ているというのに…。　特権階級の者だけが先に予防接種を受けている。許されざることだ」

▲ レイモン・マンコの加入を発表したアリアンサ・ウニベルシダー

マンコの新天地が決まった。ペルーの名門アリアンサ・ウニベルシダーは11日、元ペルー代表MFレイモン・マンコの加入を twitter や facebook などで発表した。

アトレティコ・グラウを退団して移籍先を探していたマンコには、複数の噂が出ていた。有力視された移籍先は、マンコ自身もファンを公言していて、今年はリーガ2（ペルー2部リーグ）で1部昇格を目指すアリアンサ・リマだった。その一方で、後日には昨年前期を優勝したウニベルシターリオ・デポルテスも補強リストにマンコを加えているとの報道も出ていて、その去秋が注目されていた。

しかし、マンコの移籍先はアリアンサ・リマでもウニベルシターリオ・デポルテスでもなく、アリアンサ・ウニベルシダーに決まった。アリアンサ・ウニベルシダーの公式アカウントは、SNSで「ようこそ！　レイモン・マンコはその素晴らしいプレイを、世界的にも最高な気候の町ウアヌコに移します」と発信している。

アリアンサ・ウニベルシダーは、標高1,896メートルのウアヌコをホームタウンとする創立82年の名門。2020年はリーガ1で前期は20チーム中7位とまずまずの成績だったが、パンデミックの影響でリズムを崩してしまい、後期は10チーム中9位で、年間総合順位は10位だった。そこにマンコが入ることによって、スダメリカーナ出場権はたまたリベルタドーレス出場権も狙えるか。

▲ 自身もファンと公言している古巣アリアンサ・リマへの復帰が現実的になりつつあるレイモン・マンコ　（写真は2016年のもの）

ペルー紙「Libero」によれば、アリアンサ・リマが2021年のシーズンに備えて、レイモン・マンコを補強策としているとわかった。

マンコは過去に二度アリアンサ・リマに所属している。最初は2006年にデビューしたときで、その後オランダに渡ったのち、移籍を繰り返して2015年に7年ぶりの復帰を果たした。

その後はベネズエラのサモーラFCを経てペルー国内のクラブチームを渡り歩き、2020年はアトレティコ・グラウで主力として重宝されたが、グラウは失意の2部降格が決まった。

そのアトレティコ・グラウで監督を勤めたラファエル・カスティージョ氏がアリアンサ・リマを指揮するか否かが、マンコの古巣復帰を左右するとも現地では報じている。

幼少期からアリアンサ・リマのファンであると公言しているマンコは、愛するアリアンサ・リマへの復帰を望む発言をほのめかしている。

▲ アトレティコ・グラウでの全日程を終えてからオファーが来ていないことを明かしたレイモン・マンコ

リーガ1（ペルー1部リーグ）は年間王者決定戦が済んでいないが、前期と後期の全日程は終了。タイトルに関係ないクラブチームはオフに入り、レイモン・マンコ擁するアトレティコ・グラウはリーガ2（ペルー2部リーグ）への降格という悔しい切符を手に、オフシーズンに入った。2021年をアトレティコ・グラウで過ごすつもりのないマンコに、オファーは届いているのか。

結論は、オファーは届いていないとわかった。マンコは喫緊の状況を説明している。

「今のところオファーはない。アトレティコ・グラウからは、後期が終了する前に電話があったが、私からは『倫理的に全日程を終えてから話し合うべき』と返した」

「私はどのクラブへ行っても全力でプレイするよ。前提としてプロだし、どのクラブでも問題なく戦えるから」

マンコは兼ねてから自身がファンと公言しているアリアンサ・リマからも、現時点でオファーがないことを明かした。ペルー国内からオファーがない場合、外国のオファーを検討するかについては言及していない。