今年のペルー代表を振り返って、不満を募らせているのが元ペルー代表MFレイモン・マンコだ。
3月末に全日程を終了したワールドカップ南米予選で、ペルーは5位になり大陸間プレイオフに回ることに。6月13日にはワールドカップの出場権を懸けてどこか（4月上旬の時点でアジア予選プレイオフ勝者は決まっていなかった）と対戦することになっていたが、従来のホーム＆アウェイではなく開催国カタールでの一発勝負というレギュレーションだった。
これを受けて、4月頭に口を開いたのがマンコ。2012年にアル＝ワクラ（カタール）に在籍していたことがあり、6月のカタールがどれほどの過酷な暑さであるかを身を以て体感済みなのだ。自身の経験を元に、マンコは当時ペルー代表に向けてこんな提言をしていた。
「理想を言うなら、試合日の少なくとも2週間前には現地入りしておくことかな。暑さに慣れるまでは、とても試合に臨める状態にはできないから。対戦相手は未定だが、UAE（アラブ首長国連邦）になる可能性があるよね。UAE代表はあの特殊な気候になれているから、UAEとの対戦になったらペルーにとっては中立地でなくアウェイのような環境になる。注意が必要だね」
暑さ対策のために、最低でも試合日の2週間前には現地入りしておくことを推奨。マンコの提言はペルーの国内メディアでも報じられたため、当然ながらFPF（ペルーサッカー連盟）やペルー代表スタッフにも届いているはずだ。
だが、ペルー代表が6月にとった行動は、マンコの提案とはかけ離れたものだった。ドーハへの入国は9日で、練習開始は11日。ドーハ入りするまではバルセロナ（スペイン）でチーム練習を消化。現地入りからプレイオフの試合日までに、練習試合を組む隙などあるはずもなく。その結果、オーストラリアに 0-0 の末にPK戦で競り負け、ペルーはワールドカップ出場を逃した。ここまでの経緯に不満を募らせていたマンコ。
「絶対論ではないから私が全面的に正しいということではないが、4月に私が言ったことは、試合日から逆算して2週間以上前には現地入りして、気候に順応すること。そして可能ならカタール国内で親善試合を行うこと」
最後にマンコは、ペルー代表ないしリカルド・ガレカ監督（当時）が自分の提言に耳を傾けていれば、プレイオフでオーストラリアに勝てていただろうと述べた。一連の発言について、ペルー国内では「自分のアドバイスが無視されたことに、マンコが腹を立てた」と報じられている。
「私の言ったとおりだろう？ 現地の暑さに慣れる間もなくプレイオフに臨んだペルー代表は、環境に慣れる時間がなかったのか、試合では途中から足が止まっているように見えた。オーストラリアのほうが良く見えたし、準備の差が結果に表れたのだと思う。だから2週間前から現地で調整していれば、きっと本大会に出場していただろう」
◆ レイモン・マンコ
- 本名：
- レイモン・オランヘル・マンコ・アルバラシン
- 生年月日：
- 1990年8月23日生まれ（32歳）
- 出身：
- ペルー（ルリン）
- 身長：
- 172cm
- ポジション：
- ミッドフィルダー
17歳だった2007に名門アリアンサ・リマでデビューすると、同年にはU-17ワールドカップにも出場して3ゴールをマークし、一躍脚光を浴びた。18歳の若さでオランダの名門PSVアイントホーフェンに移籍したが、1年半でペルーに戻った。その後は国内外で移籍を繰り返していて、やがてペルー代表にも招集されなくなっている。ウニオン・コメルシオで復調すると、2019年はレアル・ガルシラッソに加入したが、新監督との確執や起用法への不満などからわずか5ヶ月間で退団。同年7月にスポルト・ボーイスに加入してチームの1部残留に貢献した。2020年は前年王者のデポルティーボ・アリアンサ・ウニベルシダーに移籍してリベルタドーレスにも出場したが、COVID-19のパンデミックによる中断期間中に首脳陣と対立して退団。アトレティコ・グラウへ移籍したが、チームを残留には導けなかった。2021年にはアリアンサ・ウニベルシダーに加入したが、こちらでもチームを残留には導けず。2022年はキャリア初の2部リーグに舞台を移したが、半年足らずでサントス・デ・ナスカを退団。同年7月にファン・アウリッチに加入して、チームの残留には貢献した。元ペルー代表。