マンコとチームの目標達成　勝って1部残留を決めたマンコは試合後に涙で頬を濡らす

▲ 最終節で勝って自力での1部残留が決まり、チームのマスコット的存在のリカルド“アグイタ”ルナ氏と抱き合って涙で頬を濡らすレイモン・マンコ（右）

11月24日に行われたリーガ１（ペルー1部リーグ）の後期 第17節。ウアンカージョで行われた「スポルト・ウアンカージョ vs スポルト・ボーイス」は、スポルト・ボーイスが接戦を制した。

勝てばもちろん、引き分け以下でもウニオン・コメルシオの結果次第で1部残留を決められるスポルト・ボーイスは、前半は守備に割く時間が長かったが、キーパーのファインセーブにも助けられて無失点でハーフタイムを迎えた。

後半、先制点を生み出したのはレイモン・マンコのトリッキーな足技からだった。54分、右サイドに開いたマンコがサイドライン際で二人のプレッシャーを受けながらもヒールキックでスルーパスを出すと、フレディ・オンコイがドリブルで仕掛ける振りをして左へボールを送った。トラップしたジャン・カルロス・トラゴダーラがペナルティエリアの手前で右足を振り抜くと、ウルグアイ人DFルイス・マルドナードのつま先に当たって少しだけ軌道が変わり、ファーサイドから最終ラインの裏へ飛び出たホスエー・エレーラが右足でゴールに蹴り込んだ。

ゴールが決まると、ホスエー・エレーラに折り重なるようにして喜ぶイレブンを尻目に、得点の起点となるヒールキックを披露したマンコはベンチ前へ駆け出してスタッフと抱き合いゴールを喜んだ。

▲ 最終節で勝って自力での1部残留が決まり、両手を膝に当てて涙をこみ上げるレイモン・マンコ（右）に寄り添う、チームのマスコット的存在のリカルド“アグイタ”ルナ氏

スポルト・ボーイスは終盤にシミュレーションによる退場者を出して数的不利に陥ったものの、相手の攻撃をしのいでリードを守り抜いた。そして、マンコは86分までプレイした。

タイムアップの笛が鳴ってスポルト・ボーイスの1部残留が確定すると、マンコは涙で頬を濡らすほど残留の喜びに浸った。そして、チームのマスコット的存在であるリカルド“アグイタ”ルナ氏と抱き合うときにも、マンコの頬は涙で濡れていた。

前期で最下位に低迷したスポルト・ボーイスに後期の開幕前に加入したマンコは、兼ねてからチームの1部残留を目標にすると公言していて、「スポルト・ボーイスを残留させることができれば、ペルー代表復帰の道も開ける」と述べてきた。目標を達成した今、マンコは2020年のペルー代表復帰に胸を膨らませているが、マンコの活躍をリカルド・ガレカ監督はどう評価しているのだろうか。