▲ 2019年にスポルト・ボーイスでピンク色のユニフォームを着てプレイしていた元ペルー代表MFレイモン・マンコ（写真は2019年9月7日のもの）

現役引退に気持ちが傾いていると報じられた元ペルー代表MFレイモン・マンコに対してここ数ヵ月もの間、現役続行を信じて何度もオファーを出してきているクラブチームがあることがわかった。ペルーのスポルト・ボーイスだ。

スポルト・ボーイスは、マンコが2019年6〜12月に所属していた古巣で、このときは18試合に出場して2ゴール3アシストとまずまずの結果を残したが、2020年のチーム構想外となったため2019年末で退団している。

2022年には自身のキャリアで初のペルー2部に挑戦したが、ペルー代表歴がある選手としては案外な内容に終わったマンコ。昨年のパフォーマンスにマンコ自身が落胆したことが、現役引退に傾いたのではとの憶測もある。

そんなマンコに向けて何度も熱いラブコールを送っているスポルト・ボーイスの、チームカラーはピンク色。2019年に加入が決まった際にも当サイトで報じたように、マンコがスポルト・ボーイスに加入すれば、ピンク色のユニフォームに袖を通すことになるマンコは「ピンク色のマンコ」だ。

現状、スポルト・ボーイス以外でマンコにオファーを出しているクラブはない。ゆえに、マンコの気が変わって現役続行を選択した場合は、約3年ぶりにピンク色のマンコが再誕することになるが、果たして。

▲ 元ペルー代表MFレイモン・マンコの冠番組「Cojo y Manco（コホ・イ・マンコ）」がペルー国内でスタートする

マンコがピッチを去るときが来たようだ。ペルー国内の記事によれば、元ペルー代表MFレイモン・マンコは32歳で現役を退くことになりそうだという。

マンコは5日前の報道によれば、ファン・アウリッチから契約更新を拒絶されたことが明らかになったものの、本人はまだ現役の道を模索するとあった。ところが、この数日で心変わりがあったのか、マンコから現役続行の気持ちは薄れていったものとみられる。

現地時間で2月16日に公開されたプロモーション映像では、ペルーのスポーツポータルサイト「Movistar Deportes」のスポーツジャーナリストであるオラシオ・シメルマン氏と並んでソファーに着席したマンコが、左手に大きな容量のポップコーンを持ち、右手でポップコーンを頬張りながらシメルマン氏と軽妙なやりとりをする様子が流れている。

▲ 新番組「Cojo y Manco（コホ・イ・マンコ）」のプロモーション映像で、スポーツジャーナリストのオラシオ・シメルマン氏（左）と軽妙なトークを繰り広げながらポップコーンを頬張る元ペルー代表MFレイモン・マンコ（右）

映像ではシメルマン氏が試合を楽しむ際の自分の好みについて、マンコとフランクに意見交換をしている様子が確認できる。この様子から、マンコのセカンドキャリアはコメンテーターかタレントに転身して、メディアに露出する仕事を選ぶ可能性が高そうだ。

公開された映像には、「Cojo y Manco（コホ・イ・マンコ）」というロゴも登場。Cojo はスペイン語で「ラメ」であり、「ラメとマンコ」という意味にあたるが、新番組とされる「Cojo y Manco（コホ・イ・マンコ）」については、初回放送日などの詳細情報が一切出ていないため、真偽不明とする見解もある。

2006年に16歳でプロデビューを果たし、2007年のU-17南米選手権では母国を4位に導き、自身は大会MVPを獲得。当時の評価は同世代のコロンビア代表MFハメス・ロドリゲスよりも高く、「ペルーサッカー界の有望株」と若手の頃は期待値も高かったマンコ。17年間のプロ生活にピリオドを打つときが来たのか。マンコ本人から引退に関する公式発表は、まだない。

▲ 2023年は2月に無所属となった元ペルー代表MFレイモン・マンコ。次の移籍先は決まるのか？（写真提供：Libero）

「マンコはいらない」　この一言で、マンコの居場所はなくなってしまった。リーガ2（ペルー2部リーグ）に属するファン・アウリッチは11日、元ペルー代表MFレイモン・マンコとの契約を更新しないことを通知した。

記者のパウル・ペレス氏によれば、元々ファン・アウリッチはマンコとの契約を延長する方向で交渉を進めていたという。ところが、47歳のハイル・ブトロン新監督の意向により、契約合意は破棄された。ペレス氏の説明は下記の通り。

「マンコはいらない。マンコはチームの構想外だ。当初は双方が契約更新で合意の予定で年越しを迎えたが、精査した結果、更新しないことになった。ブトロン監督の構想に、マンコが入っていないことを知らされたからだ」

2022年、マンコはファン・アウリッチの1部昇格を期待されて加入した。しかし、加入後のパフォーマンスはチームの期待に沿うものとはいえず、チームの昇格も叶わなかった。ファン・アウリッチがマンコとの契約を更新しなかったのは、結果がすべてだ。

マンコ自身に引退の意志はなく、現役続行の予定。次の移籍先は、どこになるのか。ペルー国内か、それとも…？

▲ カタールのクラブに在籍していた過去を持つ元ペルー代表MFレイモン・マンコは、ペルー代表がプレイオフの暑さ対策として早めの現地入りを訴えていたのだが…

今年のペルー代表を振り返って、不満を募らせているのが元ペルー代表MFレイモン・マンコだ。

3月末に全日程を終了したワールドカップ南米予選で、ペルーは5位になり大陸間プレイオフに回ることに。6月13日にはワールドカップの出場権を懸けてどこか（4月上旬の時点でアジア予選プレイオフ勝者は決まっていなかった）と対戦することになっていたが、従来のホーム＆アウェイではなく開催国カタールでの一発勝負というレギュレーションだった。

これを受けて、4月頭に口を開いたのがマンコ。2012年にアル＝ワクラ（カタール）に在籍していたことがあり、6月のカタールがどれほどの過酷な暑さであるかを身を以て体感済みなのだ。自身の経験を元に、マンコは当時ペルー代表に向けてこんな提言をしていた。

「理想を言うなら、試合日の少なくとも2週間前には現地入りしておくことかな。暑さに慣れるまでは、とても試合に臨める状態にはできないから。対戦相手は未定だが、UAE（アラブ首長国連邦）になる可能性があるよね。UAE代表はあの特殊な気候になれているから、UAEとの対戦になったらペルーにとっては中立地でなくアウェイのような環境になる。注意が必要だね」

暑さ対策のために、最低でも試合日の2週間前には現地入りしておくことを推奨。マンコの提言はペルーの国内メディアでも報じられたため、当然ながらFPF（ペルーサッカー連盟）やペルー代表スタッフにも届いているはずだ。

だが、ペルー代表が6月にとった行動は、マンコの提案とはかけ離れたものだった。ドーハへの入国は9日で、練習開始は11日。ドーハ入りするまではバルセロナ（スペイン）でチーム練習を消化。現地入りからプレイオフの試合日までに、練習試合を組む隙などあるはずもなく。その結果、オーストラリアに 0-0 の末にPK戦で競り負け、ペルーはワールドカップ出場を逃した。ここまでの経緯に不満を募らせていたマンコ。

「絶対論ではないから私が全面的に正しいということではないが、4月に私が言ったことは、試合日から逆算して2週間以上前には現地入りして、気候に順応すること。そして可能ならカタール国内で親善試合を行うこと」

最後にマンコは、ペルー代表ないしリカルド・ガレカ監督（当時）が自分の提言に耳を傾けていれば、プレイオフでオーストラリアに勝てていただろうと述べた。一連の発言について、ペルー国内では「自分のアドバイスが無視されたことに、マンコが腹を立てた」と報じられている。

「私の言ったとおりだろう？　現地の暑さに慣れる間もなくプレイオフに臨んだペルー代表は、環境に慣れる時間がなかったのか、試合では途中から足が止まっているように見えた。オーストラリアのほうが良く見えたし、準備の差が結果に表れたのだと思う。だから2週間前から現地で調整していれば、きっと本大会に出場していただろう」

▲ ピッチサイドに設けられた解説者席に座って、マイクを片手に戦況を見つめるレイモン・マンコ

マンコが解説を務めたのは、コパ・ペルーの1次リーグ第2節「デポルティーボ・ラ・バルサ vs デポルティーボ・ボランテ」戦。ラ・バルサのホームスタジアムであるエスタディオ・ムニシパル・デ・バタングランデを訪れたマンコは、紺色のポロシャツを着て白い帽子を被って午前11時のキックオフ前からテレビに登場。ハーフタイムにはピッチサイドで実況アナウンサーとともにトークを繰り広げた。

実はこの数時間前にマンコは自身の Instagram で前述の試合の解説を担当する旨を説明していた。

「こんにちは。元気？　あなたの友人のレイモン・マンコから挨拶です。今日は午前11時からコパ・ペルーの（デポルティーボ・）ラ・バルサ・デ・バタングランデ vs （デポルティーボ・）ボランテ・デ・バンバマルカ戦の解説者を務めます」

▲ ハーフタイムにはピッチを背景に実況アナウンサーとトークしたレイモン・マンコ（右）

いわば、「マンコの解説を聞きに、テレビを観てね」と告知していたマンコ。そして放送中にはホームチームを「非常にタフなチーム」「初戦（第1節）をトゥンベス（敵地）で落としているが、チームがしっかり機能すれば良い結果を得られるだろう」と述べた。

なお、結果は 0-2 でデポルティーボ・ラ・バルサは敗れて連敗を喫した。

補足までに、マンコはリーガ2（ペルー2部リーグ）の全日程を終えて、3部降格を免れリーガ2残留を果たしたファン・アウリッチを退団することをすでに発表。引退の意志はなく、2023年も現役を続ける意向を示しているため、これから移籍先を探すことになる。

▲ ファン・アウリッチに加入してまもないマンコだが、低調なパフォーマンスはインチャの罵声を誘発する一因にもなっているとか

7月23日に行われたリーガ2（ペルー2部リーグ）の後期第4節で、元ペルー代表MFレイモン・マンコ擁するファン・アウリッチは、サントス・デ・ナスカに 0-1 で敗れた。サントス・デ・ナスカはマンコの古巣であり、マンコは古巣に恩返しもできなかった。

この試合でマンコはスタメンで出場したが、精彩を欠いた内容で攻守において存在感を示せず、58分にはラウール・アコスタとの交代でベンチに下がった。

リーガ2は前後期ともに優勝したチームのみがリーガ1（ペルー1部リーグ）昇格の権利を得られるが、前期で10位に甘んじたファン・アウリッチは、後半も約3分の1を消化して13チーム中12位と低迷。そうした情勢から、ファン・アウリッチのインチャ（サポーター）の中には、ふがいないチームに対して憤りを覚える者も少なくない。

そんな前述のサントス・デ・ナスカ戦を終えて、マンコがキレた。

マンコが激怒した理由は心ないインチャからの野次で、侮辱する言葉も多く聞かれたという。

「侮辱は看過できない。それがすべてだ。選手を罵倒するしかできない奴らは、スタジアムに来ないで家でテレビ観戦でもしていればいい。ファン・アウリッチがこの先強豪になりたいのならば、まずは忠実に応援してくれるインチャを増やすところから始めなければ。勝たなければ罵倒してくるような者に、インチャを名乗る資格はない」

不快感をあらわにしたマンコの怒りは、まだまだ収まらない。

「侮辱をやめようとしないし、罵詈雑言ばかりだと応援する気がないとしか言いようがない。私が言いたいのは、ファンであるならばたとえチームが負けてもサポートする気持ちが大切であるはずだということ。その点で奴らは我々選手を傷つけているだけなんだよ。侮辱、侮辱、侮辱…。仮に奴らが今後もこのような侮辱を続けるようなら、私は近日中にも退団することになる」

罵倒が収まらないなら、ファン・アウリッチのためにプレイはできないと明言したマンコ。言わば、自分の去就をちらつかせてインチャを教育しようとしているわけだ。

かつてはリーガ1に属していたファン・アウリッチは、今年がちょうど創立100周年の節目。加入してまもないマンコはチームの1部昇格のために尽力したい考えだが、インチャの態度が変わらないようなら契約解除もありうるかもしれない。